¿PRIMERA VEZ QUE VISITAS COSTA RICA?
Guía para turistas que visitan por primera vez
En vista a que todo el mundo me pregunta, voy a hacer un resumen a modo de guía que pueda servir a las gentes que quieran conocer por primera vez este hermoso país que se ha convertido en mi hogar.
Costa Rica es un paraíso, pero depende de que estes bien asesorado y guiado para que tu experiencia sea realmente extraordinaria y no te quedes con un mal sabor de boca como en varias ocasiones me han dicho.
Empecemos por el principio e intentando identificar lo mas importante: QUE NO HACER.
ANTES DE VIAJAR A COSTA RICA:
1. Costa Rica es caro.
2. ¿Cuantos días puedes venir al país? En función de eso, recomiendo un itinerario u otro. La estancia minima recomendable son de 10 a 15 dias.
3. Época del año. ( Evita los meses de Septiembre, Octubre y primera semana de Noviembre ).
La temperatura a lo largo del año es la misma, lo único que cambia es que llueve o no llueve.
Recomiendo no venir por primera vez ni en Septiembre ni en Octubre ni a principios de Noviembre, porque es la época de mayores lluvias y tu experiencia puede verse truncada por temporales, cortes de carreteras, etc…. Aún así, una vez que ya conoces el país con mas detalle, la época de lluvias es maravillosa, pero no como primera experiencia. Seria como correr una maratón en tu primer entrenamiento.
4. Ropa cómoda.
Muchos amigos, especialmente los de Madrid, vienen como si siguiesen en Madrid…. es decir, llegan con su camisa y sus mocasines ( yo incluso a veces lo hago ), pero definitivamente no es el tipo de vestimenta adecuado. Necesitas ropa cómoda para cualquier eventualidad que te imagines. Costa Rica es un país exuberante en todo sentido y puedes pasar por diferentes climas en cuestión de menos de una hora, así que cuanto más cómodo mejor.
Con esto no quiero decir que vengas en chándal, pero si elige ropa cómoda sin renunciar a tu estilo.
No olvides alguna gorra o sombrero y gafas de sol.
5. Medicinas, repelente y protector solar.
NO compres repelente de mosquitos en tu país, cómpralo aqui!!
Los mosquitos de tu país no funcionan igual que los de Costa Rica y el único repelente que funciona es el OFF que compras aqui. Hay dos tipos, el naranja y el verde. Solo si te vas a meter en la selva mas profunda necesitas el verde, para el resto de ocasiones con el naranja es mas que suficiente ( eso si, tienes que usarlo siempre y sin miedo ).
El sol aqui no es el mismo que el de tu país, así que trae protector solar y úsalo siempre. Mínimo grado de protección 30.
Las medicinas en Costa Rica son carísimas, así que no esperes a comprar aqui nada referente a medicinas, si puedes traerlas contigo mucho mejor.
6. Conexión a internet y Waze:
100% recomendable que nada mas llegar, te hagas con una tarjeta SIM local. Los planes son muy baratos y definitivamente lo vas a necesitar. No compres lo que te ofrecen en el aeropuerto, en cualquier supermercado o centro comercial puedes encontrar opciones. Puedes pedirle al taxi o la gente que te reciba que te ayude a conseguir eso fuera del aeropuerto.
Si vas a alquilar un coche o moverte mas a tu aire, no puedes ir sin WAZE. Aquí la infraestructura vial muchas veces se ve colapsada y waze te va a evitar unas cuantas horas de sufrimiento.
7. ¿Todo organizado?: Por favor no lo hagas.
Seguramente estes acostumbrado a tener todos tus viajes organizados, a tener tus hoteles y tus noches ya bookeadas. Pero si hay un consejo que puedo dar por encima de todos, es que no pienses como piensas por ejemplo cuando vas a Europa o a Estados Unidos…. Si piensas así, seguramente te equivoques. Si piensas así seguramente reserves en alguna cadena de hotel que conozcas e identifiques como estándar de calidad, pero esas cadenas que podemos identificar mundialmente, están muy alejadas del significado real de Costa Rica.
Cuando me dicen: vamos a ir a guanacaste y nos vamos a quedar en el Riu….. pues no puedo decirles mucho mas que yo nunca hubiese ido ahi…. No representa en absoluto la esencia del país. No estas viajando para seguir experimentando los estándares establecidos en otros países y por otras culturas.
Aqui desde hace unos 7 años, empiezan a surgir pequeñas iniciativas de hospedaje y de restaurantes únicas, muy cuidadas y que realmente te acercan al sentimiento de lo que es Costa Rica. Esas experiencias son las que encarecidamente recomiendo y no las de hoteles masivos todo incluido ( eso debería estar prohibido ).
8. San José de Costa Rica, solo para aterrizar y despegar:
Triste pero cierto. Si es tu primera vez en el país, no pierdas tiempo en la ciudad. Pon rumbo inmediato a las montañas o a las playas.
San Jose de Costa Rica es una ciudad que tiene sus encantos, pero tienes ya que haber asimilado muchas cosas antes que eso. Si piensas que merece la pena y que vas a dedicar un par de días para conocer la ciudad, seguramente te decepcione y son dos días que podrías haber aprovechado con mayor intensidad en otra parte del país.
A la ciudad le queda mucho por evolucionar y por ofrecer, y estoy seguro de que lo irán consiguiendo. Seguramente en un futuro próximo todas aquellas gentes que decidan poner la ciudad como un punto en su itinerario, no se equivoquen.
9. El tico es servicial y amigable pero distante a la vez:
El tico es super servicial y amigable.
Cuando llegas al aeropuerto y todos te preguntan si necesitas taxi, o llamar por teléfono o cualquier cosa, lo dicen de verdad. Eso no quiere decir que busquen algo mas, como por ejemplo que te lleven a tu destino o se conviertan en tus guías, pero si necesitas ayuda de verdad, siempre te van a ayudar sin tener nada a cambio.
Ahora bien, ya habiendo dicho esto, el tico es mas bien cerrado. ¿Que quiero decir con esto? Es un tema cultural. Son muy reservados en cuanto a su intimidad y no saben decir que no porque les da pena…. Es decir, en muchas ocasiones ( seguramente no lo llegues a percibir nunca, solo los que pasan estancias mas largas en el país lo llegan a experimentar ) te dicen de hacer algo, de quedar el viernes para tomar algo, para ir a su casa, etc…. pero en realidad no están diciendo nada…. Lo resumiría así: te invitan a su casa pero no te dan la dirección.
Esto es algo que frustra a muchas personas de otras culturas porque no son así. En muchas otras culturas la palabra es la ley, y cuando dicen algo se hace. Pero aqui es diferente y no por ello quiero decir que sea malo. Aquí todo es Pura Vida y una vez que lo entiendes, una vez que lo asimilas, realmente entiendes lo que el Pura Vida significa para los ticos.
10. Dinero:
Aqui casi todos los comercios por humildes que parezcan, tienen posibilidad de pagar con tarjeta de crédito y es super seguro. Siempre pago con tarjeta y nunca he tenido ningún tipo de problema con que me clonen las tarjetas ni historias parecidas que escuchas de otros países. Aqui todo es relativamente seguro.
El efectivo está desapareciendo mundialmente, pero si todavía piensas que debes tener efectivo y pagar en efectivo por tu seguridad, cambia a colones.
La gente acostumbra a cambiar en el aeropuerto, pero realmente si lo analizas con calma, es la opción más cara que puedes encontrar. Utiliza un cajero automático y saca dinero con tu tarjeta que usas en tu país. Siempre en colones y paga con colones.
El dólar es bien recibido siempre y es un país muy acostumbrado a tener las dos monedas, especialmente las zonas de playa. Pero si pagas con dólares o permites que la información siempre te la den en dólares tienes que saber que estas pagando como un turista, lo cual es cierto.
En Costa Rica existen dos precios para todo: el precio local y el precio de turista. Y si, nunca vas a poder pagar el precio local siendo turista, así que go with the flow.
11. Seguridad:
Recuerda que vienes como turista y ya solo por eso tienes una etiqueta que la gente ve, por ende no hagas nada que no harías en tu ciudad o en tu país.
¿A que me refiero con esto?
Costa Rica es super seguro, pero no por eso vas a dejar tus pertenencias en la playa y te vas a ir a dar un paseo. Seguramente cuando regreses te hayan robado….
Cualquier ciudad de otro país es mucho mas peligrosa que cualquier lugar en Costa Rica.
Aqui puedes ir con tu reloj, con tu cámara de fotos y nada te va a pasar. Ahora bien, si vas tu solo con tu reloj y cámara de fotos, en un lugar que no veas como muy seguro, de noche y con gente rara….. pues tu mismo…. pero si estas en alguna excursión, en ruta de un lugar a otro, en algún hotel, en alguna playa y controlas tus cosas, nada te va a pasar.
12. Que zonas NO ir en tu primera vez:
La vida es muy sencilla como para complicársela uno mismo, así que voy a empezar por DONDE NO IR en tu primera visita al país.
San Jose: No merece la pena que pierdas tiempo. Llega al aeropuerto ( esto es solo valido para los que llegan a SJO ) y lo más rápido posible sal hacia tu destino.
Jaco: Me duele mucho decirlo, pero no recomiendo ir a Jaco en tu primer viaje. Yo mismo tengo buenos amigos en Jaco y pase mucho tiempo ahi durante mis primeros años. Conocí gente maravillosa y pude experimentar en primera persona lo que es vivir como un local, lo que es ir a surfear como un local, lo que es ir a pescar como un local, lo que es que te reciban en su casa y te acepten como uno mas, pero no todo el mundo consigue eso.
Así pues y para no enredarme mucho con el porque no ir a Jaco en tu primera visita es por lo siguiente: Jaco es la playa mas cercana de San José y por ende atrae un turismo digamos que un poco menos calificado y por consiguiente mas masivo. Por la noche veras cosas que no te gustan y que se han visto contaminadas por la cultura barata de Estados Unidos.
13. Donde ir:
Guanacaste: Cualquier zona podría decir que os va a gustar. Tanto las playas como la zona del volcán o rio celeste. Para enumerar algunos lugares y/o hoteles serian:
Santa Teresa, Samara, Nosara, Playa Negra, Tamarindo, Hacienda Guachipelin, Río Celeste, Rio Perdido, y podria seguir enumerando.
Monteverde: Un lugar para ir un par de días ( no mas ). Pero si eliges bien el hotel y donde ir a cenar puede ser una experiencia increíble ( recomiendo Chira Glamping y San Lucas Treetop Dinning ). Por el dia puedes ir a desayunar a Orchid Coffee y después ir al Jardin de Orquideas para deslumbrarte con la cantidad de variedad de orquideas que tenemos en Costa Rica.
Arenal: Aqui no fallas y es obligatorio ir.
Dentro del Arenal y para no fallar, recomiendo quedarse en Tabacon, disfrutar de sus aguas termales y sobretodo de su spa.
Obligatorio tambien, Sky Trek Canopy como actividad por la mañana temprano llena de adrenalina y se convertirá en una experiencia inolvidable, para después relajarse en las aguas termales durante el dia y terminar cenando en el restaurante Don Rufino ( obligatorio y ojalá pedir el cordero ).
Tortuguero: He de decir que solo he ido una vez pero lo recuerdo con mucho cariño y una experiencia increíble el llegar hasta ahi!!
Puerto Viejo: La primera vez que fui no me gusto tanto…. La segunda vez un poco más, la tercera más y así sucesivamente hasta que hoy por hoy es de mis lugares favoritos. Si sabes dónde ir y dónde comer, definitivamente te va a encantar y es ideal para quedarse 3 días y dos noches por ejemplo. En otro blog que escribí viene un poco mas en detalle dónde ir en Puerto Viejo.
Corcovado: Oh mama!! Es como estar en Jurasic Park. Necesitas tener un perfil un poco más aventurero de lo normal, estar en buena forma y estar dispuesto para cualquier eventualidad. Te estas adentrando en la zona con mayor biodiversidad del mundo, asi que todo puede pasar. De igual manera, hay varias opciones y experiencias en la zona, y dependiendo de ello el nivel de riesgo es mayor o menor, pero definitivamente merece la pena y muy poco ticos se dan la oportunidad de conocer.
Como este es un blog seguramente vaya evolucionando con el tiempo, intentaremos irlo actualizando en la medida de lo posible.
Me encanta ser anfitrión en mi casa, recibir gente y compartir. De alguna manera y sintiéndome muy orgulloso por ello, me encanta ser embajador de mis amigos y referidos para que puedan, de una manera mas directa, conocer el país que se ha convertido en mi casa.